Hay muchas distribuciones de Linux. Todas ellas se pueden descargar principalmente desde su página web o desde la web de Linux Iso (http://www.linuxiso.org). Desde esta última web, podemos descargar las imágenes de disco en formato ISO (debidamente actualizadas) de casi todas las distribuciones que hay, y grabar los CDs con cualquier programa de tostar, como pueda ser Nero.

A continuación comentamos unas cuantas distribuciones, unas muy utilizadas y otras curiosas:

Distribución muy seria y estable. Empezó siendo un poco difícil de configurar, pero en la actualidad se encuentra a la altura de la mayoría. Tiene la ventaja de que es totalmente libre, ya que no depende de ninguna empresa, sino de una fundación. Por ello, muchas de las distribuciones actuales se basan en ella.
http://www.debian.org
http://esdebian.org Sitio en español sobre Debian GNU/Linux (no oficial).

Una distribución muy extendida.
http://www.redhat.com

En un momento dado (a partir de su versión 9), Red Hat pasó a estar orientada a necesidades empresariales y a ser de pago. A cambio dejó su variante libre: Fedora, que sigue el camino que dejó Red Hat. Muy fácil de instalar y configurar.
http://fedora.redhat.com

Distribución alemana adquirida por la empresa Novell. Muy completa y estable. Como inconveniente tiene que sólo distribuye gratuitamente el LiveCD.
http://www.novell.com/es-es/linux/suse

Distribución de la Junta de Extremadura basada en Debian. Se está implantando en el entorno educativo, en la Administración, en las empresas y en uso particular. Cuenta también con una versión LiveCD basada en el proyecto metadistros (http://metadistros.software-libre.org/es). Extremadura fue la primera Comunidad Autónoma que apostó por Linux. Su proyecto ha sido ampliamente premiado en toda Europa.
http://www.linex.org

Distribución de la Junta de Andalucía basada en LinEx, Knoppix y Debian. Empezó existiendo en dos versiones: Guadalinex-edu y Guadalinex-ciudadano, pasando recientemente a ser una sola. Es una LiveCD que tiene en el escritorio un icono que permite instalarla en el disco duro.
http://www.guadalinex.org
http://www.masguadalinex.org (Web no oficial).

Distribución española basada en Red Hat.
http://www.hispafuentes.com

Distribución española basada en Red Hat y desarrollada por el club de estudiantes de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación de la Universidad Politécnica de Madrid. Fue la primera distribución en español. Actualmente el proyecto está paralizado.
http://www.etsit.upm.es/~eurielec

Distribución de la empresa española Hard Fun Logic, basada en Red Hat.
http://www.esware.com

El 24 de febrero de 2005, las distribuciones Mandrake y Conectiva se fusionan, dando lugar a Mandriva. Esta distribución (como las distribuciones de las que proviene) es una de las más sencillas de instalar y configurar. Tiene un aspecto muy cuidado.
http://www.mandrivalinux.com/es-es

Distribución basada en Debian que se ejecuta desde el CD (LiveCD), aunque también se puede instalar en el disco duro mediante la ejecución de un script (un fichero de procesamiento por lotes). Está bastante bien y contiene muchos programas comprimidos (alrededor de 2 Gb.), que se descomprimen cuando van a utilizarse.
http://www.knoppix.org

Distribución educativa en español basada en Debian. Se ejecuta desde el CD. Contiene aplicaciones y utlidades agrupadas en cuatro categorías: infantil, primaria, secundaria y profesor. Se puede instalar en el disco duro.
http://www.pequelin.org

Minidistribución francesa basada en Knoppix que ocupa sólo unos 60 Mb. Existe en dos verisones: LiveCD y para instalar en una memoria USB (las placas base modernas permiten arrancar desde el puerto USB). A pesar de su tamaño tiene entorno gráfico, programas de ofimática, programas para red e Internet, reproductor de DVD, grabador de CDs, editor de vídeo digital, etc...
Está en inglés.
http://www.flonix.com

Probablemente la distribución más veterana y que tampoco depende de ninguna empresa, como Debian. Estuvo un tiempo casi parada, pero actualmente se está poniendo al día.
http://www.slackware.com

Pese a que la versión live de Slackware, SLAX, no es una distribución considerada como ligera, existen versiones minimalistas que pueden cubrir las necesidades de muchos terminales no punteros. Es el caso de SLAX Popcorn Edition, con entorno XFCE, portable en una llave USB de 128MB, o SLAX Frodo Edition, sin entorno gráfico y por tanto, con un consumo testimonial de recursos.
http://www.slax.org

También basada en Slackware. Ideal para equipos PIII y equivalentes. Requiere 2GB de espacio en disco y 128MB de RAM. Entorno gráfico XFCE.
http://www.zenwalk.org

Distribución muy popular en Asia.
Está en inglés.
http://www.turbolinux.com

Basada en Slackware, debería funcionar bien con 32MB de RAM y en torno a 1GB de disco duro. Entorno gráfico XFCE/KDE según el caso. Existe una versión livecd que no requiere instalación.
http://www.vectorlinux.com

Distribución de GNU/linux creada especialmente para niños de edades comprendidas entre los 3 y 10 años. Esta distribución ha sido desarrollada por el equipo del Centro de Referencia Linux (CRL, UAM-IBM). Tiene un fondo de pantalla que cambia según la hora del día y unos iconos en el escritorio para acceder directamente a las aplicaciones. Es una live CD, y en su web tenemos un pequeño manual sobre la misma para descargar.
http://memnon.ii.uam.es/~educanix

Distribución basada en Debian que se parece mucho a Windows XP, quizá porque su autor es un ex-trabajador de Microsoft. Tiene un escritorio muy elaborado.
Está en inglés.
http://www.lycoris.com

Una distribución muy potente, ya que, tanto el sistema como las aplicaciones, se compilan ajustándose al máximo al hardware del equipo. Por ello es una de las más lentas en instalarse. Si le pones el máximo nivel de "afinamiento" puede tardar una barbaridad de horas.
http://www.gentoo.org

Caldum (Código Abierto y de Libre Distribución en la Universidad de Murcia) es una distribución LiveCD organizada por voluntarios, que pretende utilizar el código abierto como instrumento en la docencia e investigación en la Universidad de Murcia. Además del CD están organizando actividades de formación. Este tipo de distribuciones ha proliferado por varias universidades españolas. Está basada en Debian.
http://caldum.um.es

Distribución basada en Debian muy reciente, pero que puede abrirse camino entre las principales. Aunque es libre, cuenta con el fuerte apoyo de la empresa Canonical (http://www.canonical.com). Pretende sacar una versión nueva cada seis meses. Es potente y funciona bien en ordenadores un poco antiguos. Está disponible para tres plataformas: i386, amd64 y power PC.
http://www.ubuntulinux.org
http://www.ubuntu-es.org (Web no oficial).
http://guia-ubuntu.org (Web no oficial).

Deriva de Ubuntu Linux. Entorno gráfico XFCE. Ideal para thin clients y aprovechamiento de máquinas con pocos recursos en general. El fabricante no ha oficializado los recursos mínimos necesarios.
http://www.xubuntu.org

Distribución de la Consellería de Educación Valenciana.
http://www.lliurex.net/index.html

Distribución oficial de la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha; una de las últimas comunidades en apoyar el software libre. Se basa en LinEx.
http://www.molinux.info

Curiosa minidistribución (5 Mb.) Basada en MPlayer y orientada a la reproducción multimedia (DVD, VCD, SVCD, DivX, Xvid, CD, mp3, ...). Se arranca con el CD, se carga en memoria y ya la podemos retirar e introducir el disco a reproducir.
http://www.geexbox.org

MAX (MAdrid linuX) es una distribución desarrollada por la Consejería de Educación de la Comunidad de Madrid. Se basa en Knoppix.
http://www.educa.madrid.org/web/madrid_linux

Distribución de GNU/Linux orientada al trabajo con música. Contiene programas para masterizar, editar partituras, crear instrumentos MIDI, grabar y reproducir audio, mezclar pistas, etc¿, además de otras aplicaciones de propósito general: Internet, ofimática¿ Es un desarrollo del argentino Marcos Guglielmetti. Se ejecuta desde el CD, pero tiene una opción para instalar en el disco duro.
http://www.musix.org.ar

Es una distribución live, con posibilidad de ser instalada en disco duro. Apenas requiere RAM, y suele operar con suavidad en equipos antiguos. Proporciona dualidad Fvwm95 y JWM.
http://www.puppylinux.com

Con entorno XFCE, es también de tipo live. Ocupa poco, 68MB, y es ideal para equipos poco potentes. No tiene ficha en Distrowatch.
http://mulinux.sunsite.dk

Otra distribución live de reducido tamaño, apenas 50MB. Poco popular, pero no por ello de baja calidad. Basada, como la mayoría, en Slackware. Da buenos resultados en equipos Pentium y posteriores. Cuidado aspecto gráfico, con Enlightenment.
http://cyti.latgola.lv/ruuni/

PCLinuxOS surgió como distribución basada en Mandrake (actual Mandriva), aunque actualmente tiene repositorios propios y coge cosas de otras distribuciones (aunque utiliza paquetes rpm los adminsitra a través de apt y synaptic). El proyecto es de un desarrollador llamado Texstar. Está considerada una de las distribuciones más sencillas de instalar y manejar.
De forma parecida a la distribución Knoppix, se trata de una liveCD comprimida, que a pesar de ocupar un CD-Rom convencional, incorpora 1,5 Gb. de software, que puede ser ampliado a través de repositorios.
* Web oficial:
http://www.pclinuxos.com
* Web en español:
http://pclinuxos.es
* Artículo detallado en Wikipedia:
http://es.wikipedia.org/wiki/PCLinuxOS

Acrónimo de Desktop Light Linux, puede operar con suavidad en terminales 486 con 16MB de RAM. Trabaja entorno gráfico XFree y es un derivado de Slackware.
http://www.delilinux.org/index-es.html

Distribución pequeña en tamaño y en consumos. Es live. Para la gestión gráfica emplea XVesa and XFbdev. Está basada en Knoppix.
http://featherlinux.berlios.de

Cabe en un CD de tarjeta. Un 486 y 16MB le bastan para funcionar. Es una distribución live.
http://www.damnsmalllinux.org/index_es.html

Distribución basada en Ubuntu que se caracteriza por tener un aspecto gráfico más cuidado, ser algo más ligera e incorporar de serie todos los codecs necesarios para reproducción de audio y vídeo, así como Flash, Java, etc... (hay otra versión que es totalmente software libre).
http://www.linuxmint.com. Web oficial.
http://www.linuxmint.es. Web en español.

El gobierno de Cuba ha decidido crear su propia distribución de Linux bajo el nombre de Nova. La razón es que quieren que todos los equipos de la isla que usan Windows lo sustituyan por este.Y es que Cuba no quiere depender del gigante norteamericano. Además, en la actualidad, más del 20% de los ordenadores del país, ya usan Linux. Y eso que la venta de PCs en Cuba está permitida desde hace aproximadamente un año. Esa es otra de las razones por las que han elegido este sistema para crear su propia versión.
http://www.nova.uci.cu/website
http://www.linuxnova.net

Lord-Linux es una distribución hecha especialmente para el Acer Aspire One, y basada en GOS y Ubuntu 8.04. Con ella funciona todo el hardware, y se puede utilizar perfectamente tanto en la versión de 512 Mb. de RAM y 8 Gb. de disco duro de estado sólido (SSD) como en la versión de 1 Gb. de RAM y 160 Gb. de disco duro normal (HD), ya que se puede elegir entre los escritorios Gnome y Fluxbox. Incorpora de serie aplicaciones como Airoscript (Auditoria wifi), Thunar, VLC, Wbar, G-space, Prism, Openoffice 3.0.1, Chesse, Picassa, Gimp, Putty, Gxmame (con juegos integrados), etc... Además, está totalmente en español.
http://ubuntuaceraspireone.nireblog.com