[?] es cualquier material capaz de liberar energía en un proceso de combustión. La [?] es una reacción química en la que el combustible se combina con un comburente (normalmente oxígeno) para dar una serie de productos de la combustión. En la reacción se desprende una gran cantidad de [?] que podemos aprovechar según nuestras necesidades (energía térmica o para obtener [?]).

Los combustibles más utilizados son los combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas [?]), pero se están agotando y su transporte y combustión genera graves problemas medioambientales. En la actualidad se investigan nuevos combustibles que puedan paliar los inconvenientes de los combustibles fósiles, como pueden ser la biomasa y los [?].

Los motores de gasolina se denominan motores de encendido provocado (MEP) porque precisan de [?] y de [?] para comenzar la ignición, mientras que en los de gasoil o de encendido por compresión (MEC), el aire aumenta su tª debido a la compresión, y acto seguido se inyecta el gasoil que se autoinflama inmediatamente.