¿Qué es el año bisiesto?

Cada cuatro años tenemos un año bisiesto de 366 días, ya que el año terrestre, es decir, el tiempo que tarda la Tierra en completar una órbita alrededor del sol, es de 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45 segundos. Estas horas, minutos y segundos se acumulan y forman un día extra cada cuatro años. Ese día adicional se añade al final del mes más corto del año, que es febrero con 28 días, de esta forma febrero pasa a tener 29 días. Dado que sólo se trata de un día adicional, cada cuatrocientos años se quitan tres años bisiestos para que el calendario sea exacto.
La regla para los años bisiestos según el calendario gregoriano es: Un año es bisiesto si es divisible por 4, excepto el último de cada siglo (aquel divisible por 100), salvo que éste último sea divisible por 400. Es decir los años que sean divisibles por 4 serán bisiestos; aunque no serán bisiestos si son divisibles entre 100 (como los años 1700, 1800, 1900 y 2100) a no ser que sean divisibles por 400 (como los años 1600, 2000 ó 2400). En 400 años debe haber 97 años bisiestos, de esa manera el año del calendario gregoriano se mantiene muy parecido al año solar. Así el año gregoriano dura 365 días +1/4 -1/100 +1/400 = 365,2425 días (más que el año trópico que dura 365,2422 días).
Otra forma para comprobar si un año es bisiesto es la siguiente: 1.Si el año no termina en dos ceros, que sea divisible entre 4. Bastará con fijarnos en las dos últimas cifras: si forman un número múltiplo de 4, el año será bisiesto. Por ejemplo, 1988, 1992, 1996 ó 2004 fueron años bisiestos, pues 88, 92, 96 y 4 son divisibles entre 4.
2.Si el año termina en dos ceros (00), será bisiesto si es divisible entre 400. O de otro modo, si prescindiendo de los dos últimos ceros el número restante es múltiplo de 4. Así, el 1900 no fue bisiesto porque 19 no es múltiplo de 4, mientras que el 2000 sí lo fue pues 20 es divisible entre 4.

10/04/2009 19:42:26