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b.- Eón ARCAICO (3.800 a 2.500 ma):


Comienza con la aparición de las primeras rocas hacia 3.800 ma, edad de las rocas sedimentarias más antiguas, conocidas y depositadas en ambiente marino = Primera evidencia de hidrosfera.

El hecho más importante es la aparición de la vida sobre la Tierra. Los primeros seres vivos serían Procariotas (MONERAS), anaerobios que han dejado microfósiles con una edad de unos 3.600-3.500 ma:



  • Microfósiles de Bitter Springs Chert (Australia). Son los más antiguos que se conocen; de hace unos 3.600 ma. Pertenecen seguramente a CIANOBACTERIAS.
  • Microfósiles de Marble Bar (Australia). Tienen unos 3.500 ma de antigüedad. Son cianobacterias y bacterias anaerobias.
  • Fósiles de Warrawoona. Fueron localizados en el noroeste de Australia = ESTROMATOLITOS : colonización biológica de la zona fótica. Datan de hace unos 3.450 ma.
  • Fósiles de Fortescue (Australia occidental): estromatolitos abundantes (tipo CIANOBACTERIAS): fotoautótrofos, emisión de O2 a la atmósfera. 2.800.


"Los estromatolitos de Shark Bay, en Australia. Tomada de www.astrobiology.ucla.edu (Brian Logan)."

Hacia 3.200-3.300 ma, al enfriarse la Tierra, apareció la primera litosfera continental (150-200 km. de espesor). A partir de aquí comenzó la Tectónica de Placas con la aparición del primer rift continental, hacia 2.700 ma; por esa época también se inicia el desarrollo de plataformas continentales, grandes cratones. Acontecerá una gran actividad tectónico - magmática que finalizará hacia 2.500 ma. Atmósfera < 1% O2.


Principales eventos:

  • Aparición de las primeras células anaerobias heterótrofas.
  • Aparición de células anaerobias fotosintéticas = Cianobacterias.
  • Primeras estructuras de origen biológico = Estromatolitos.
  • Primeros continentes.
  • Inicio de la tectónica de Placas.
  • Comienza a liberarse oxígeno hacia la atmósfera.
  • Cesa la lluvia de meteoritos.

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