Los átomos de los cuerpos poseen partículas pesadas cargadas positivamente, protones, y partículas
ligeras cargadas negativamente, electrones. El exceso de
electrones significa que un cuerpo está cargado negativamente y
el defecton de electrones significa que el cuerpo está cargado positivamente.
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En algunos cuerpos la carga está
obligada a permanecer casi inmóvil, materiales aislantes,
mientras que en otros se puede mover libremente, materiales conductores.
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Cuerpos con cargas de signo
contrario se atraen, mientras que cuerpos con cargas del mismo signo
se repelen.
El valor de la fuerza de atracción
o repulsión entre dos partículas viene dado por la Ley de
Coulomb:

donde Q1 y Q2 son los valores de las cargas
que interactúan, r es la distancia entre las partículas y K, la constante
dieléctrica, depende del medio. Para el vacío:
- Cuando dos o más partículas cargadas actúan sobre
otra, la fuerza que ejerce cada una es independiente de la que ejercen
las otras (principio de superposición). La fuerza
total se obtiene mediante la suma vectorial de cada una de las fuerzas
particulares.
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