Ya hemos indicado que una onda es la propagación de una vibración. Son fenómenos ondulatorios la transmisión de sacudidas por una cuerda tensa, las olas del mar, el sonido, la luz...

No obstante, tenemos que aclarar que no todos los movimientos ondulatorios se producen de la misma manera.

En aquellos casos en que la vibración se produce de forma perpendicular a la propagación del movimiento, se dice que estamos ante ondas transversales. La luz, por ejemplo, es un fenómeno ondulatorio transversal.

Las ondas transversales más sencillas de estudiar son la  transmisión de vibraciones por una cuerda tensa. En la siguiente escena investigamos este caso, del que trataremos de extraer algunos conceptos y relaciones de interés general.