INTRODUCCIÓN

LOS CAMBIOS EN EL MEDIO NATURAL (I)

"El profesor Otto Lidenbrock está feliz. Acaba de encontrar un libro muy antiguo de un conocido sabio. De pronto, hojeando sus antiguas páginas, un papel cae al suelo. Al leerlo, descubre unos extraños jeroglíficos, que con la ayuda de su sobrino Axel, no tarda de descifrar. En él están contenidas las indicaciones para iniciar un viaje al centro mismo de la tierra"

"Viaje al centro de la tierra". Julio Verne

La historia de la Tierra, hasta nuestros días, puede contemplarse como una película en la que cada fotograma representa millones de años. El panorama de los continentes, lo que llamamos "mapamundi" es, en realidad un fotograma más en la misma. Si pasa el suficiente número de años podrá observarse cómo América del Norte se traslada para chocar contra Asia, cómo Europa se fragmentará en algunos nuevos continentes, cómo en África se está formando un océano...Paradójicamente este tipo de movimientos lentísimos están asociados a movimientos tan vertiginosos como los seísmos y las erupciones volcánicas.

Hay muchas cuestiones al respecto; ¿y cómo se mueven los continentes?, ¿qué fuerza les impulsa?, ¿qué repercusión tienen sobre el relieve estos movimientos?, ¿por qué se han encontrado fósiles marinos en lo más alto de la cordillera del Himalaya?, ¿por qué la fauna de Australia es tan peculiar?..

Todas estas preguntas y otras más van a tener respuesta a lo largo de esta Unidad.

   

Autores:

Agustín Senderos Domínguez
Antonio Tovar López