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EL ARN
El Ácido RiboNucleico
está constituido por la unión de nucleótidos
formados por una pentosa, la Ribosa, un
bases nitrogenadas, que son Adenina,
Guanina, Citosina y Uracilo.
No aparece la Timina.
Los nucleótidos se unen
formando una cadena con una ordenación en la
que el primer nucleótido tiene libre
el carbono 5’ de la pentosa. El
último nucleótido tiene libre el
carbono 3’. Por ello, se dice que la
ordenación de la secuencia de nucleótidos va
desde 5’ a 3’ (5’
®
3’).
En la célula aparecen cuatro
tipos de ARN, con distintas funciones, que
son el
ARN mensajero, el
ARN ribosómico, el
ARN transferente y el
ARN
heteronuclear.
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ARN mensajero (ARNm)
ARN lineal, que
contiene la información, copiada del ADN,
para sintetizar una proteína. Se forma en el
núcleo celular, a partir de una secuencia de
ADN. Sale del núcleo y se asocia a
ribosomas, donde se construye la proteína.
A cada tres nucleótidos (codon)
corresponde un aminoácido distinto. Así, la
secuencia de aminoácidos de la proteína está
configurada a partir de la secuencia de los
nucleótidos del ARNm.
ARN ribosómico (ARNr)
El ARN ribosómico, o
ribosomal, unido a proteínas de
carácter básico, forma los ribosomas.
Los ribosomas son las estructuras celulares
donde se ensamblan aminoácidos para formar
proteínas, a partir de la información que
transmite el ARN mensajero. Hay dos tipos
de ribosomas, el que se encuentra en
células procariotas y en el interior de
mitocondrias y cloroplastos, y el que
se encuentra en el hialoplasma o en el
retículo endoplásmico de células eucariotas.
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ARN transferente (ARNt)
El ARN transferente o soluble
es un ARN no lineal. En él se pueden
observar tramos de doble hélice intracatenaria, es decir, entre las bases
que son complementarias, dentro de la misma
cadena. Esta estructura se estabiliza
mediante puentes de Hidrógeno.
Además de los nucleótidos de
Adenina, Guanina, Citosina y Uracilo, el ARN
transferente presenta otros nucleótidos con
bases modificadas. Estos nucleótidos no
pueden emparejarse, y su existencia genera
puntos de apertura en la hélice, produciendo
bucles.
En el ARNt se distinguen tres
tramos (brazos). En uno de ellos (1
en la figura), aparece una secuencia de tres
nucleótidos, denominada anticodon.
Esta secuencia es complementaria con una
secuencia del ARNm, el codon. En el
brazo opuesto (2 en la figura), en el
extremo 3' de la cadena, se une un
aminoácido específico de la secuencia de
anticodon.
La función del ARNt consiste
en unirse en el ribosoma a la secuencia
complementaria del ARNm, mediante el
anticodon. A la vez, transfiere el
aminoácido correspondiente a la
secuencia de aminoácidos que está formándose
en el ribosoma.
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ARN heteronuclear (ARNhn)
El ARN heteronuclear, o
heterogéneo nuclear, agrupa a todos los
tipos de ARN que acaban de ser transcritos
(pre-ARN).
Son moléculas de diversos tamaños.
Este ARN se encuentra en el
núcleo de las células
eucariotas. En células procariotas no
aparece.
Su función consiste en ser el
precursor de los distintos tipos de ARN.
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