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1.3. Propiedades de los minerales

1.3.1. Químicas

- Reactividad: capacidad de reaccionar con otras sustancias, como la calcita con ácido clorhídrico

- Solubilidad: formación de una disolución en agua, como el yeso.

- Sabor: característico de algunos minerales, como la halita (¡Ojo!, algunos pueden ser venenosos).

- Radiactividad: emisión de partículas atómicas, como la uraninita, de la que se obtiene el uranio.

1.3.2. Físicas

- Densidad: relación entre masa y volumen. Por ejemplo, la baritina se usa para aumentar el peso de algunos productos.

- Forma: si reflejan exteriormente la forma cristalográfica, se les llama cristalizados, como la pirita.

- Conductividad: capacidad para conducir la electricidad, como el cobre nativo.

- Magnetismo: cuando pueden ser atraídos por un imán. La magnetita además de ser magnético, es un imán natural.

1.3.3. Mecánicas

- Dureza: resistencia a ser rayado por otro mineral. El diamante es el mineral más duro, el talco es el más blando.

- Exfoliación: capacidad de partirse en láminas, como las micas.

- Fragilidad: facilidad para partirse. ¡No es lo mismo que la dureza! El diamante, siendo el mineral más duro, es muy frágil.

- Maleabilidad o plasticidad: facilidad para moldearse o doblarse, como el oro.

1.3.4. Ópticas

- Color: tanto externo, como el color que deja al frotarse por una lámina de cerámica, a lo que se llama "raya". Por ejemplo, la pirita tiene color amarillo y raya negra.

- Brillo: aspecto que presenta al reflejar la luz. Puede ser metálico, graso, lechoso, etc.

- Transparencia: como cualquier otro objeto, pueden ser transparentes, como algunos cristales de calcita; translúcidos, como el aragonito y opacos, como la magnetita.

Actividad 4

La transparencia es muy importante para observar minerales al microscopio, de modo que esta práctica se ha convertido en la forma más fiable y, por tanto, usada para identificar minerales. La velocidad de propagación de la luz por el interior del mineral, produce "falsos colores" y efectos ópticos al microscopio que son característicos de cada mineral.


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