El mecanismo de actuación
para cada linfocito T es distinto. No
obstante,
todos se disparan mediante la presentación
de antígenos.
El agente patógeno es
capturado por la llamadas células
presentadoras de antígenos (CPA),
generalmente, macrófagos, que degradan esos
antígenos. Al degradarlos, pequeños péptidos
(unos 10 aminoácidos, aproximadamente) de las proteínas
externas del agente patógeno se unen de
forma específica en un surco existente en el
MHC del macrófago. El tandem MHC y el
péptido de la célula presentadora del
antígeno es expuesto en la membrana. Este
macrófago activado se moviliza por el
torrente sanguíneo hasta encontrar
linfocitos, a los que activará.
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