Crucigrama micénico Los pueblos indoeuropeos que habían llegado a la península heládica desarrollaron una elaborada cultura, centrada en torno a las monarquías de las diversas ciudades. A esta civilización se la llamó Micénica, por la ciudad de Micenas, situada en el Peloponeso y se extendió desde el 1600 al 1200 a. C. Los micénicos representan la primera civilización griega y su dominio se extendió por el Mediterráneo, gracias al vacío de poder  que dejó el declive de la civilización cretense o minoica.  Aprovechando los desastres naturales que arruinaron la isla de Creta, los aqueos la conquistaron en el siglo XV a. C., y allí adoptaron el sistema de escritura llamado Lineal B (griego micénico) así como cierto tipo de cerámica y pintura mural. Las sociedades aqueas estaban muy jerarquizadas: a la cabeza se encontraba el rey (wanax), que se apoyaba en una aristocracia belicosa (basileis) que formaba el grupo privilegiado del cuerpo social. Los campesinos y los artesanos se incluían en la organización económica y centralista del palacio real, si bien en las aldeas contaban con cierta organización autónoma. Los reyes ejercían un poder despótico, vivían en palacios sólidamente fortificados (frente a los palacios cretenses que no tenían murallas), como los de Micenas, Tirinto, Pilos o Atenas. Eran amantes de la guerra y de la caza, usaban armas de bronce y carros de guerra. Se dedicaban activamente a la piratería y al comercio. La sociedad que reflejan las pinturas conservadas nos hablan, sin embargo, de un tipo de vida sofisticado, propio de una civilización que, lejos de luchar por su supervivencia, dispone de tiempo y riquezas suficientes para múltiples tareas en que emplear su ocio, como la elaboración de complejos peinados a los muertos...  Llegaron a expandirse por Rodas, costa de Asia Menor y Chipre, convirtiéndose así   en los dueños de las principales rutas marinas del Mediterráneo. Después de la toma de Troya por los aqueos, los reinos micénicos entraron en declive. La uniformidad cultural del Egeo desapareció, y con ella el poder centralista de los Palacios así como el uso de  la escritura, con lo que los estados micénicos se desintegraron paulatinamente en pequeñas comunidades independientes. Aunque hoy día no se conocen a ciencia cierta las causas principales de este colapso, se manejan como hipótesis las siguientes: La destrucción de los principales centros económicos del Mediterráneo por obra de los llamados Pueblos del Mar, lo que supuso el estancamiento del comercio aqueo. Los enormes gastos de las empresas reales, como la expedición a Troya. La sublevación de las poblaciones sometidas a los reyes aqueos. La supuesta llegada, en oleadas sucesivas de los dorios, el último de los pueblos  indoeuropeos que llegó a Grecia.